A estrela pop britânica se junta à equipe do THE FACE para conversar sobre a diversidade na indústria da música e sua nova carreira solo.

Por 11 anos, Leigh-Anne Pinnock esteve em um dos maiores grupos femininos da história do pop. Em 2022, Little Mix anunciou um hiato indefinido, e agora Pinnock está lançando seu single solo com gostinho de UK garage, Don’t Say Love, que ela apresentou à ex-colega de banda Jade Thirlwall em sua despedida.

Para o episódio desta semana do podcast THE FACE, Pinnock se junta ao nosso editor Matthew Whitehouse e à editora de recursos Olive Pometsey para conversar sobre seu relacionamento com as outras integrantes do Little Mix, sobre fazer campanha pela diversidade na indústria da música e fazer suas próprias performances em seus novos videoclipes de grande sucesso.

Transcrição do podcast:

Matthew Whitehouse: Olá e bem-vindo ao podcast THE FACE, gravado no Spotify HQ, onde essa semana estou acompanhado por Olive Pometsey, editora de recursos do FACE; e Leigh-Anne Pinnock, que não trabalha na FACE, mas é ex- integrante do Little Mix; que está prestes a lançar seu primeiro single solo. Leigh-Anne, bem-vinda ao programa. É estranho ouvir essas palavras: “single-solo”?

Leigh-Anne Pinnock: Sim, realmente parece estranho. Quero dizer, eu estive em um grupo por mais de 11 anos. Eu continuo dizendo que estou esperando que as meninas entrem aqui ou algo assim e segurem minha mão. Sim, é bizarro, mas eu realmente sinto que é hora para todas nós. É definitivamente o momento certo.

MW: Sim, eu ia perguntar, por que agora, por que agora parece o momento certo?

LP: Acho que, como eu disse, 11 anos em um grupo, deve chegar um momento em que você abre suas próprias asas e meio que fica de pé com suas próprias pernas. Acho que todas nós chegamos a esse tipo de decisão mútua e acho que estamos prontas para ver o que o mundo tem a oferecer para nós solo e individualmente. Além disso, eu e Perrie tendo filhos, eu realmente não sei como funcionaria nessa dinâmica de grupo com crianças agora. Só não imagino como…

MW: O que, em turnê e coisas assim?

LP: Apenas tudo, como agendas promocionais…

Olive Pometsey: Cuidados com o bebê…

LP: Honestamente, nós já sofremos para encontrar tempo para ver nossos namorados/maridos, porque obviamente todos os nossos parceiros fazem trabalhos diferentes e trampos diferentes e tudo mais. Então, encaixar isso já era difícil o suficiente. Então, sim, eu simplesmente não sei como teríamos feito isso funcionar.

MW: Falando sobre aquela época em que vocês decidiram se separar, você se lembra, houve uma conversa final quando vocês decidiram fazer isso e como foi?

LP: Eu sinto que foi uma coisa gradual, como conversas acontecendo, mas estou feliz que todas concordamos mutuamente. Você sabe, não havia uma pessoa tipo, “Não, não podemos fazer isso!” Por mais que todas tivéssemos chegado à decisão unânime, era como se, se estivéssemos em turnê, nós três estaríamos pensando: “Temos certeza de que queremos fazer isso?” Tivemos momentos assim, tipo, “Não sei se isso está certo.” Porque nós nos divertimos muito na última turnê. Somos tão próximas, somos literalmente como uma família e você não pode escolher sua família. Elas sempre serão minhas irmãs. Sim, é estranho e difícil, mas sim, é definitivamente a coisa certa a fazer.

OP: Quando vocês estavam tomando essa decisão, você sempre soube que queria fazer música solo depois? Ou era meio que, você só queria deixar a banda ou entrar em um hiato para descansar um pouco e se concentrar em sua família?

LP: Acho que sempre soube que queria fazer música. Não foi algo que eu tenha falado na banda, mas, apenas sabendo que se algum dia chegássemos ao fim, seria algo que eu gostaria de continuar. Acho que nasci para estar em um palco. Não consigo pensar em mais nada que eu gostaria de fazer. Tudo o que eu queria era ser uma popstar. Então, sim, sinto que tenho um potencial que ainda não desbloqueei. Eu acho que, com todas nós, só há algumas coisas que você pode realmente mostrar em um grupo. Acho que estou animada para explorar mais isso, e cantar músicas que combinam comigo e com minha voz, e fazer coreografias que pareçam boas em mim, você sabe. Sem compromisso. Isso não quer dizer que eu absolutamente não amei o que fizemos no grupo e aproveitei cada segundo, mas acho que vai ser uma coisa totalmente diferente agora que todos estão de olho em mim. É apenas diferente.

MW: Bem, vamos falar sobre isso então. Vamos falar sobre o primeiro single, o que você pode nos dizer sobre ele?

LP: Don’t Say Love. Então, ele veio no começo do processo, mas, para mim, eu não tinha terminado de experimentar ou escrever. E então continuou crescendo, e eu sempre soube que era um hit. Aí, eu acho que nós tivemos alguns meses em seguida e eu pensei: “quer saber? Isso é obviamente um primeiro single”. Eu amo o fato de estar levando meus fãs em uma jornada também. Eu amo o fato de que é influenciado por UK Garage, mas ainda com um topline pop. Mas então, à medida que procuro os singles, pego um pouco mais de R&B e todas essas influências, músicas que ouvi enquanto crescia, como R&B, reggae, Afrobeats, Garage. O álbum é um acúmulo de todos esses sons, porém, é por isso que estou animada, para levar as pessoas nessa jornada e gradualmente mostrar a todos o que tenho feito.

MW: Você tinha uma ideia clara do que queria fazer ou precisou descobrir e sentir o caminho até lá?

LP: Definitivamente já sentia algo em meu caminho, eu acho. Eu sempre soube que queria fazer R&B, porque sou uma garota de slow jam, como se pudesse ouvir slow jams me arrumando ou no carro. Eu simplesmente amo o R&B antigo. Mas, para mim, é como se eu não pudesse ter um álbum que soasse a mesma coisa inteiramente. Mesmo nos dias de Little Mix, todas as nossas músicas partiam de influências de todos os tipos de gêneros e o álbum tinha algo para todos. Quero levar isso comigo, se faz sentido, com meu álbum. Eu acho que definitivamente foi um processo. O acampamento que fiz na Jamaica, acho que acertamos em cheio lá. A gente tem umas músicas que, tipo, essas eram as músicas que eu gosto, sim, agora tudo tem que viver em torno delas, se isso faz sentido?

MW: Certo, entendi. Sim, como um ponto central.

LP: Não posso dizer as músicas do álbum, posso? Eu fiz isso na minha última entrevista, eu estava lendo todas elas, foi como deixar algo para trás, Leigh-Anne, Deus! Mas sim, tem sido um processo.

MW: Você tem sido bastante decidida, bastante clara no que quer fazer? Fala muito “hum” e “ah”? Como você trabalha?

LP: Sinto que sou uma pessoa bastante descontraída e fácil de se lidar. Às vezes, talvez muito relaxada, não sei. Mas, ao mesmo tempo, sou perfeccionista. Eu sou muito tipo “Eu sei o que quero”, o que é bom. Não sei, sinto que sou uma boa ouvinte, estou disposta a tentar de tudo e seguir os conselhos dos profissionais e tudo mais. Mas acho que, no final das contas, sou uma profissional, faço isso há tanto tempo, então é como ouvir meu instinto e isso é o mais importante.

MW: Com quem você estava trabalhando quando estava na Jamaica?

LP: Então, Jamaica, eu tinha muitos produtores e escritores favoritos, mas também gente nova. Eu tinha PRGRSHN, que fez muitas coisas de Stormzy; Dyo, que é uma escritora incrível, que agora é novamente como minha família, ela é simplesmente incrível. Abby Keen, que é a irmã mais nova de Raye.

OP: Oh meu Deus, essa família é simplesmente… todo mundo tem talento.

LP: Jackson 5, honestamente. Eu simplesmente não consigo, elas são fenomenais e eu as amo muito. Abby é como um foguete. Mal posso esperar para ela lançar todas as suas coisas, ela é incrível. Ela cantou uma das minhas músicas favoritas do álbum – ela cantou várias. Khris Riddick, que estava no The Rascals, fez muitas coisas da Ariana e acabou de fazer Snooze para SZA, ele se saiu muito bem. [Dot] da Genius estava lá – simplesmente incrível. Danja, que fez todas as coisas de Nelly Furtado. Apenas algumas pessoas brabas, brabas demais. Todo mundo entrou e foi um acampamento muito legal. Era um lugar adorável para se estar e a música era apenas… foda. Muito boa.

OP: Como tem sido estar no estúdio sozinha e sem estar em uma banda? O que você achou?

LP: Foi um compromisso, como eu disse. Ser capaz de escrever sobre meus sentimentos e minha experiência é muito libertador. Sim, então eu fiz um grande acampamento, meu primeiro acampamento foi em Londres, na verdade, em Portobello.

MW: E um acampamento, para ouvintes em casa, não significa literalmente “acampar”, só para esclarecer para os ouvintes em casa.

LP: Sim, acho que um acampamento é, em um acampamento de escrita, você pode reunir quantos escritores e produtores quiser. Então todos vocês fazem música, mas é bom porque não é forçado. A criatividade flui e as pessoas podem entrar em salas diferentes, e todos estão relaxados. É melhor do que ter uma única sessão de estúdio porque todo mundo está relaxado e se dando bem. Sim, eu prefiro que eles façam one-offs.

MW: E que experiência libertadora, aposto, como você diz, depois de tantos anos no grupo, estar fazendo isso pelo seu projeto e por você mesma. Deve ter sido absolutamente incrível.

LP: Realmente é, e é por isso que ainda sinto que ainda estou nas nuvens, porque estou promovendo minha música e é apenas, para mim, é como se minha mente estivesse explodindo. Não sei, acho que vem de literalmente estar em algo por tanto tempo e agora entrar em algo que é tão diferente, como se esse fosse meu mundo agora e minha criação e tudo depende de mim também. Antes, se uma música não ia bem no grupo ou o que quer que fosse, teríamos uma à outra para nos apoiar ou não importaria tanto, se é que isso faz sentido, porque passávamos por aquilo juntas. Mas acho que é a coisa mais difícil de lidar, sabendo que literalmente sou só eu. Por mais que estejam do outro lado da linha, é simplesmente diferente.

MW: Quanto você meio que compartilhou com elas sobre o que você está trabalhando e quanto você gostaria de manter para si mesma?

LP: Eu sinto que todas nós guardamos as coisas em segredo só porque somos todas perfeccionistas – acho que é por isso mesmo. Nós somos, observamos detalhes minúsculos em tudo, então acho que provavelmente queríamos guardar até que estivesse pronto. Na verdade, toquei coisas para Jade na minha despedida de solteira pela primeira vez.

OP: Uau, que boa atividade de despedida de solteira!

LP: Oh Deus, eu sei. Eu estava com tanto medo de tocar para ela. Não sei por que, mas acho que quero a aprovação delas, entende o que quero dizer? Eu só quero o apoio delas.

OP: Qual foi o veredito dela?

LP: Ela adorou. E então, obviamente, Pez. Na verdade, eu não tinha visto Pez, então não toquei nada para ela. Mas obviamente ela viu os teasers e deixou um comentário adorável sobre tudo isso. Mas elas estão apenas orgulhosas. Digo isso o tempo todo: elas ganham, eu ganho. Eu ganho, elas ganham, entende o que quero dizer? Ainda estamos estranhamente juntas, se isso faz sentido. Sinto que sempre estaremos conectadas de alguma forma.

MW: Sim, bem, vocês estarão. Vocês passaram tantos anos juntas.

OP: E vocês são as únicas pessoas no mundo que saberão como é estar na maior banda de garotas do mundo por onze anos.

LP: 100 por cento e, sim, não dá pra fugir disso. Elas serão literalmente as únicas pessoas a realmente entender.

“Eu dou as ordens agora. Tenho a capacidade de garantir que uma certa porcentagem do meu time seja negra” – LEIGH-ANNE PINNOCK

MW: Você sabe que fala sobre o momento atual, quando você está fazendo essas coisas e há momentos que realmente parecem autenticamente você, como você manteve um senso de si mesma [na banda] ou você já se sentiu como se tivesse que se colocar numa caixa um pouco?

LP: Essa é uma boa pergunta. Sim, acho que, naturalmente, meio que me fechei um pouco. Há um medo de ser muito barulhenta ou muito quieta, ou querer que todos tenham seu momento e todos brilhem, que é como deveria ser. Naturalmente, talvez você se reprima um pouco, mas funcionou para o grupo.

MW: Porque era um tipo de coisa coletiva.

LP: Sim, o que quer que tenha sido, acho que funcionou, porque olha como nos saímos bem. Acho que minhas experiências também contribuem para isso, como ser a integrante negra e me sentir muito esquecida o tempo todo, acho que isso naturalmente me fez me fechar pra mim mesma, também.

OP: Eu também acho que as bandas femininas britânicas têm uma longa história de integrantes negras sendo pressionadas, principalmente na imprensa, e tendo estereótipos colocados sobre elas que não são justos e basicamente racistas. Me lembro de quando você lançou aquele vídeo, logo após o assassinato de George Floyd, falando sobre sua experiência no Little Mix e isso realmente me fez chorar. Senti que realmente poderia me identificar tanto com isso, mesmo que eu não tenha feito parte de uma banda de garotas. Eu acho que foi muito poderoso você divulgar isso naquele momento e mostrar às pessoas o que foi para você.

LP: Sim, porque eu também acho que as pessoas, tudo o que elas teriam visto do Little Mix são cores, arco-íris e felicidade, o que na maioria das vezes era. Mas eu não sei, acho que as pessoas ficaram tipo, “Oh, ok… aquilo aconteceu.” Eu entendo, no entanto. Acho que fiquei tão feliz que consegui tirar isso do peito. Na verdade, falei sobre minhas experiências talvez em 2017, isso foi há muito tempo, quando o mundo não falava sobre raça. Naquela época, caiu em ouvidos surdos, como se ninguém se importasse. Veio e foi. Acho que isso me impediu de dizer qualquer coisa sobre isso novamente. Mas então, obviamente, uma tragédia, George Floyd, de repente o mundo estava falando sobre raça e meus amigos brancos estavam se educando, e pessoas com quem eu nunca teria falado sobre isso antes, eu estava conversando com eles sobre isso. O mundo inteiro meio que mudou, então parecia certo. Me lembro de dizer à minha irmã: “Não sei, não sei se devo divulgar.” E ela disse: “Apenas faça, você tem que fazer!” Foi a melhor coisa que já fiz.

OP: Sim, já que você também fez seu documentário Race, Pop & Power e teve Keisha Buchanan nele e pessoas como Raye. Você sente que a indústria realmente mudou desde aquele momento em que tantas pessoas estavam fazendo essas promessas? E você sente que tem o poder, agora que é solista, de falar mais sobre essas situações?

LP: Eu acho que alguma coisa mudou?… Eu definitivamente acho que há mais consciência, com certeza. Mas acho que não mudou o suficiente, não. Mesmo depois do documentário, me lembro de quando estávamos fazendo alguns de nossos vídeos e eu ainda entrava em salas só com gente branca. Fiquei tipo “Por quê?” Tipo, já falei sobre isso, literalmente gosto de dizer para todos os envolvidos que isso tem que acontecer, tem que ser diverso. Não há razão para que não seja, então apenas diversifique. E alguns vídeos depois, simplesmente não melhorou. Foi tão irritante, porque foi como… é, apenas frustrante. Acho que melhorou no final. Acho que vai ser interessante simplesmente caminhar por conta própria e ver as mudanças e ver o que ainda precisa ser feito.

MW: E, presumivelmente, agora, como Olive disse, como artista solo, você pode moldar sua carreira sob essa luz e se cercar das pessoas com as quais deseja se cercar.

LP: Sim, definitivamente. Eu dou as ordens agora. Tenho a capacidade de garantir que uma certa porcentagem do meu time seja negra. Até para mim, me pergunto como me sentiria no grupo se tivesse mais negras a quem recorrer, se isso faz sentido? Porque, como pude continuar por tanto tempo sem entender por que me sentia do jeito que me sentia? Tipo, foi tipo “como pôde ser um tempo tão longo?” e eu simplesmente não sei. Era muito raro eu estar perto de outros criativos negros. Lá não era um espaço em que sequer estaríamos. Mas encontrei muito conforto quando estava naquele espaço, só porque podia me relacionar e conversar sobre experiências. Acho que é por isso que no documentário, com todos os artistas na sala, Keisha e Alex[andra Burke] etcetera, isso foi tão importante porque eu nunca seria capaz de fazer isso antes. Eu nunca estive em uma situação propícia para fazer isso [o documentário]. Mas eu tirei muito conforto disso, eu acho.

OP: Sim, de repente uma experiência realmente isolada que você percebe é, na verdade, uma experiência compartilhada por muitos.

LP: Sim, exatamente.

MW: E, falando de outros artistas, o que você está escutando no momento? O que está te animando agora?

LP: Sza, para ser honesta.Eu acho que ela simplesmente não faz nada de errado, tipo, ambos os álbuns dela são… simplesmente não tenho palavras. Ela é como ninguém, apenas faz o dela, liricamente e melodicamente, ela é incrível. Eu amo afrobeats nesse momento. Eu sempre amei, mas, agora amo ainda mais. Toda vez que escuto afrobeats fico feliz. Realmente toca a minha alma…

MW: E podemos ouvir um pouco disso na nova música, certo?

LP: Sim, haverá algumas influências com certeza. Existem alguns feats interessantes…

MW: Ah é?

LP: Sim…

OP: Três pistas?

LP: Vou esperar até assinar o contrato.

MW: OK, justo, justo. A música completa está pronta? Você tem o álbum todo pronto?

LP: Está quase lá para ser honesta, sim. Eu acho que aconteceu muito mais rápido do que as pessoas pensavam. Muito mais rápido do que eu pensava, também. Espero lançar no início do ano que vem

MW: E você teve tempo para fazer um livro? Você tem um livro a caminho.

LP: Sim.

MW: Quando é, quando sai o livro?

LP: Então, vai sair – chama-se Believe – vai ser lançado em outubro.

MW: E é uma biografia?

LP: Sim.

MW: Como foi o processo de escrever esse livro? Presumivelmente, nunca tendo escrito uma biografia, olhar para trás e refletir um pouco faz com que você se lembre das coisas de forma diferente, ver as coisas com outros olhos? Como foi isso?

LP: Definitivamente aprendi bastante, tipo, como nossos pais eram conosco e entender o motivo pelo qual sou quem sou hoje em dia. Eu acho que você não reflete nessas coisas no dia-a-dia. Você não conversa sobre sua infância ou sobre crescer dessa maneira. Foi interessante. Acho que a única coisa que continuou comigo foi o fato de que sempre quis cantar, até mesmo depois de sair do útero, para ser sincera. O fato de que eu era tão inflexível para todo mundo que eu seria uma popstar. Voltar e olhar para os meus status do Facebook [que eram] tipo “Leigh-Anne vai performar no Madison Square Garden”, “Leigh-Anne em breve não vai mais ser pobre”. Ai meu Deus, eu genuinamente manifestei isso! É louco.

OP: Sim, você olha para trás e pensa, “Tick, Tick, Tick!”.

LP: Sim, tipo, o quê? Como? Acho que aprendi muito sobre mim e como sempre tive esse desejo em mim. Mesmo tendo essas experiências no grupo também e sentindo que perdi muita confiança, não desisti, não parei. Eu ainda tenho esse fogo aceso e acho que é por isso que sou tão apaixonada por meu solo, porque é como se eu quase devesse isso ao meu eu mais jovem, eu acho.

MW: Sim, eu entendo. O que você acha que foi a maior coisa que você mudou, desde o início no grupo até agora?

LP: Eu apenas acho que fiz essa jornada louca de saber exatamente quem eu era e ter toda essa confiança, e qualquer um que me dissesse que eu não poderia fazer isso, era como “Oh, tanto faz.” Eu ignorei todas as pessoas da minha cidade natal que já me colocaram para baixo, ou gritaram algo rude quando eu estava no palco ou algo assim. Eu apenas bloqueei isso fora de mim. Eu fiquei tipo: “como você conseguiu aguentar tudo isso e ainda ter toda essa confiança para pensar ‘eu vou conseguir alcançar meus sonhos’?” E então você alcança o seu sonho e não é exatamente o que você pensa que vai ser. É meio que, por que eu tenho essa outra sensação estranha de não ser tão amada quanto as outras? Por que essa sensação está vindo junto? Isso foi bem nojento e acabou tirando minha confiança e me puxou para baixo, um pouco. Agora, eu meio que completei o círculo e sinto que estou sendo a minha versão jovem de novo, e é como se ela tivesse tudo de volta. Tem sido uma jornada estranha, para ser honesta. Sei que sua pergunta foi o que eu aprendi, mas, aprendi apenas a não duvidar de mim mesma, eu acho. É tipo, estou chateada por ter perdido muito tempo nessa era de dúvidas, eu acho.

MW: O interessante é que você está sugerindo um tipo de volta também e um retorno a essa forma de confiança. Quero dizer, você fez o teste como artista solo originalmente e agora está finalmente cumprindo a promessa original. Mesmo algumas de suas influências no álbum, você conhece o UK Garage e coisas que você gosta de ouvir, presumivelmente é como voltar ao que você ouvia quando estava crescendo também.

LP: 100 por cento, sim. Como eu disse, acho que devo isso à minha versão mais jovem. Mas não, sinto que estou em um lugar muito bom. Eu acho que preciso fazer isso por mim mesma, como se eu precisasse sair por conta própria, eu preciso de simplesmente arrasar..

OP: Este é o primeiro dia de uma agenda de divulgação. Eles estão mantendo você ocupada? Você está fazendo muitas dessas entrevistas?

LP: Ah sim!

OP:  Voltando ao passado… 

LP: E assim começa. Mas, como eu disse, estou literalmente nas nuvens, flutuando, e amo muito a música. Estou muito orgulhosa do vídeo.

MW: Ah, conte-nos sobre o vídeo, eu não vi o vídeo.

LP: O vídeo… Então, basicamente decidi que queria ser uma dublê no vídeo e criar um filme. Estou pulando de prédios, estou mergulhando na água… Sempre fantasiei fugir. Penso nas minhas experiências no grupo, penso naquele sentimento de não ser ouvida e não vista e tudo mais, e queria expressar a frustração, a emoção que veio com isso. Então, sim, é como essa jornada em que estou correndo. Há uma cena em que estou fazendo esse tipo de movimento improvisado, que simboliza a frustração, e então mergulho na água para simbolizar a limpeza e o renascimento. Então eu termino, enquanto pulo na água, o segundo single começa e você pode ouvi-lo debaixo d’água. É como um pequeno teaser do próximo single. Para o segundo vídeo, vou sair da água, então é como se eu me encontrasse.

MW: Muito bom.

OP: Então, estamos recebendo uma história completa aqui.

LP: Sim! Eu pensei, quer saber, se eu vou fazer isso – você faz isso uma vez, não é? Você só precisa ir em frente.

MW: Aposto que você aterrorizou o departamento de seguros da gravadora.

LP: Ah sim! Eles honestamente estão petrificados com isso e eu fico tipo, “Eu não me importo, é o que eu quero, nós vamos fazer isso…” E alguém disse orçamento? Uma filmagem de três dias em Istambul? Desculpe, Joe.

MW: Bem, Leigh-Anne, muito obrigado por se juntar a nós e desejamos boa sorte com Don’t Say Love, e esperamos que possamos conversar novamente em breve. Boa sorte para você.

LP: Muito obrigada.

Fonte: The Face | Tradução: Leigh-Anne Pinnock Brasil