Leigh-Anne Pinnock era uma adolescente autoconfiante, que nunca se furtava a expressar sua verdade ou a defender aqueles ao seu redor. Uma audição para o X-Factor aos 19 anos a levou a integrar o Little Mix: um quarteto de jovens mulheres com quem ela venceria a competição e passaria a década seguinte de sua carreira.

O grupo se tornou um dos artistas de maior sucesso do Reino Unido, vendendo 50 milhões de discos em todo o mundo , emplacando cinco singles número 1 e fazendo turnês em arenas por todo o planeta. Leigh-Anne adorava fazer parte do Little Mix, embora sua participação no The X-Factor e as pressões da indústria que se seguiram tenham diminuído um pouco seu entusiasmo. E ela sentia falta de algo mais: de fazer algo que fosse totalmente dela.

Ela iniciou sua carreira solo em 2023, simplesmente sob o nome artístico Leigh-Anne, após o anúncio do hiato da banda 18 meses antes. Seus dois primeiros singles, “Don’t Say Love” e “My Love” (com Ayra Starr), demonstraram potencial artístico e comercial, alcançando o Top 40 da parada oficial de singles do Reino Unido – o primeiro chegando ao 11º lugar. No entanto, a pressão da indústria continuou a pairar sobre Leigh-Anne, e ela sentiu uma crescente divisão entre sua visão como artista solo e o que sua gravadora esperava dela. Sabendo que não conseguiria se manter fiel a si mesma dentro da máquina, nem que seu álbum veria a luz do dia, ela decidiu seguir carreira independente.

Agora, em 2026, ela lançou seu álbum de estreia solo, ‘My Ego Told Me To‘. Um reencontro com sua versão mais jovem e destemida, o disco é uma linda exploração de suas raízes caribenhas com sua marca registrada no pop.

O Pop Crave conversou com Leigh-Anne para discutir tudo sobre sua carreira solo, o álbum, sua próxima turnê e como ela usa sua voz atualmente.

Como foram seus primeiros trabalhos como artista solo em comparação com suas expectativas?

Com certeza, houve altos e baixos! Foi uma jornada e tanto. Talvez eu tenha sido ingênua ao pensar que seria mais fácil do que foi, faz sentido? Eu sentia que, estando no grupo — a maior girl band do mundo, tínhamos acabado de alcançar um sucesso enorme — ao iniciar minha carreira solo, não imaginava que estaria independente agora, mas acredito que tudo aconteceu por um motivo. Eu deveria estar aqui. Acho que não teria lançado um álbum do qual me orgulho tanto e que realmente me representa, na situação em que eu estava há um ano. Simplesmente não teria acontecido. Tudo aconteceu como deveria.

Com as mudanças pelas quais você passou, houve algum objetivo que você precisou alterar ao longo do caminho?

Talvez quando comecei minha carreira solo, eu pensasse: ‘Quero números 1! Quero chegar ao topo das paradas!’ Mas, na verdade, esta é uma nova jornada. Sou eu sozinha. Sou eu fazendo música de um jeito muito diferente do que o grupo fazia – é algo único, que me representa. É algo diferente e novo para mim também, ter que mudar minha ideia de sucesso e o que ele significa. Quando penso nisso, nós conseguimos. Nós literalmente conseguimos! Preciso me lembrar disso às vezes, me confortar com essa ideia e confiar em mim mesma no que quero fazer, sem me sentir pressionada a fazer algo comercial ou que agrade às pessoas. Trata-se de ser eu mesma e compartilhar minha arte com o mundo.

JADE disse que parecia uma rodada bônus. Você também sente isso?

100%. Definitivamente. Quando penso nessa jornada e no que estou fazendo, percebo que não fui eu quem colocou expectativas e pressão em mim mesma. Acho que foi o que estava acontecendo ao meu redor: meu primeiro contrato com uma gravadora e a exposição pública em geral. As pessoas comparam você e têm tanta coisa a dizer, mas na verdade esse ruído precisa ser ignorado. Eu tive que pensar no porquê de estar fazendo isso, e a resposta é: porque amo fazer música.

Estamos prestes a lançar o álbum. Quais são as suas emoções?

Sinceramente, estou muito animada. Foi uma longa jornada até chegar aqui, então mal posso esperar para o lançamento. Acho que o fato de ter conseguido fazer isso sozinha, de forma independente, já me deixa muito feliz. Foi um longo caminho até este momento, e é ainda mais gratificante saber que estou fazendo tudo sozinha e do meu jeito.

O título foi inspirado no seu ego — no seu eu mais jovem, que você descreve como destemido. Como foi se reconectar com essa parte de si mesmo durante a criação do álbum?

É tão inspirador. Penso nela e me pergunto: “Nossa, ela era mesmo aquela garota determinada e feroz“. Ela simplesmente sabia quem era. E eu fico pensando: “Para onde ela foi?“. Acho que agora, mais do que nunca, ela precisava voltar. Mesmo pensando nisso mentalmente, quando você repete algo para si mesma o tempo todo, você acaba acreditando, certo? Quanto mais você repete algo para si mesma todos os dias… Quanto mais eu falo sobre ela e penso nela, mais sinto que ela está tomando conta. Sinto aquele meu outro lado, aquele lado que agrada a todos, aquele lado mais vulnerável e sensível. Acho que, dentro dessa indústria, minha versão mais jovem precisa vir à tona, porque pode ser um ambiente muito tóxico. E ela é como minha proteção nisso tudo.

É possível perceber essa dicotomia no álbum. Há um lado autoconfiante e destemido, e outro mais vulnerável. Como você encontrou esse equilíbrio? Foi algo natural ou uma escolha intencional?

Eu diria que ambos. Acho que é algo natural, porque quando tive a ideia de fazer toda essa era sobre o ego, ele renasceu quando escrevi “Dead & Gone“, “Revival” e “Look Into My Eyes“. Essas faixas têm uma atitude própria e soam mais seguras do que qualquer outra música minha. Para mim, foi aí que senti que o ego precisava se manifestar. Foi aí que senti que ele precisava aparecer. Depois, temos músicas como “Me Minus U“, “Sunrise” e “Heaven“, que representam esse lado mais suave, e isso também é natural para mim. É quase como se eu precisasse dos dois lados para funcionar e existir.

Uma das minhas favoritas do álbum é “Best Version of Me”, que quase parece uma declaração de princípios: ela tem ferocidade e honestidade brutal. Você pode falar sobre onde você estava quando compôs essa música? Qual era o seu estado de espírito?

Escrevi essa música no meu acampamento em Nova York com o Elijah Ross — ele é um produtor incrível. Nós a escrevemos sobre quando eu lancei minha carreira solo pela primeira vez e eu sentia que havia todas essas expectativas sobre mim, essa pressão — da gravadora e de tudo mais — para ser tão bem-sucedida quanto o Little Mix. Isso por si só é ridículo. Levamos tantos anos para conseguir isso! Isso realmente afetou minha saúde mental. Lembro-me de ir aos escritórios da Warner e me sentir um fracasso. É uma loucura! Eu estava indo bem! É tão frustrante porque eu nunca deveria ter me sentido assim. Eu queria fazer uma música que fosse totalmente sobre como eu me sentia naquele momento. Tinha um monte de gente me dizendo como eu deveria soar e quem eu deveria ser, mas na verdade eu só precisava ser a melhor versão de mim mesma, e essa é a minha versão autêntica.

Eu também adorei a inclusão dos seus avós em “You ARE a star”, é um momento realmente emocionante. De onde surgiu a ideia de tê-los no álbum?

Na nossa família, temos um ditado: “Você é um Pinnock, você é forte. Você é forte como um Pinnock.” Tipo, “Se você estiver passando por alguma dificuldade, você consegue. Você é capaz.” Eu queria saber do meu avô de onde vinha isso? Por que a gente diz isso? Pedi para minha avó pedir para ele gravar um áudio e ela começou a falar um monte de coisas. Eu fiquei tipo, “Vovó, você é incrível! Isso é perfeito!” Eu não disse nada para eles falarem. Quando ela disse: “Quando você me contou que ia participar do The X Factor e disse: ‘Eu sou uma estrela'”, eu pensei: “Meu Deus, era exatamente assim que eu era antes do Little Mix.” Era o ego falando. Ela estava muito determinada. O interlúdio é basicamente o esboço do álbum. Essa é a história. Esse é o significado de todo o álbum para mim. É um momento tão perfeito que me emociona toda vez.

Você disse que seu último single, “Most Wanted”, teve várias versões devido aos desejos da gravadora de que fosse feito de uma certa maneira. Você sentiu que grande parte da música que você estava fazendo foi desprovida da sua personalidade?

Adoro a música que fiz até agora. Principalmente meu EP [ No Hard Feelings ], foi uma ótima oportunidade para falar sobre coisas que estavam acontecendo no meu relacionamento e ser realmente honesta sobre isso. Acho que meu primeiro single, “Don’t Say Love”, foi um sucesso absoluto, mas não teria sido minha primeira escolha para primeiro single. É interessante porque participei de um acampamento na Jamaica e a música que fiz lá era mais voltada para o R&B e o reggae, e aquele acampamento foi incrível e me deu uma direção clara. E aí, de repente, eles querem que eu faça “Don’t Say Love” como meu primeiro single. Foi tipo, ‘Não é bem para onde eu estou indo!’ Mas eles disseram: ‘Você precisa de um hit!’ Acho que essa pressão… eu não sabia o que fazer naquele momento. Eu precisava ouvi-los, mas agora, olhando para trás, provavelmente não deveria ter feito isso.

Dito isso, ainda me saí muito bem com “Don’t Say Love” e “My Love” — eu estava num ótimo momento e elas me fizeram sentir que estava bom o suficiente. Adoro todas as faixas que fiz e adoro o que tenho lançado, mas agora tenho total controle criativo para fazer o que eu quiser. Não há meio-termo. Com certas músicas, era tipo: ‘Acho que deveria soar um pouco mais assim ‘ . Mas não! Deixem-me fazer o que estou fazendo!

Não sei se você sabe, mas “My Love” acabou superando “Don’t Say Love” em streaming. Isso é de certa forma gratificante, já que está mais alinhado com o seu som atual?

Bem, era isso que eu queria para meu primeiro single. Eu queria “My Love”.

É bom saber que você estava certo?

Sabe de uma coisa? Eu sabia que ia ser assim! Eu simplesmente sabia! As pessoas percebem as coisas. Por mais que “Don’t Say Love” seja uma música incrível, acho que as pessoas provavelmente pensaram: “Ah? É para lá que ela está indo.” Elas conseguem ver quando um artista se solta. Lembro-me de quando eu as cantava e as pessoas diziam: “Você parece tão à vontade em ‘My Love’!” E eu pensava: “É mesmo!”

Como você escolheu os singles para este álbum, agora que tem controle total?

“Been A Minute” tinha que ser a primeira para mim. Era verão, e me senti como se estivesse voltando à indústria. Com o vídeo, pude dar um toque de ego e começar a contar a história. “Dead & Gone” fala sobre me livrar dessa versão de mim que não me servia mais na indústria. O lado mais sensível que eu precisava reprimir um pouco para dar espaço ao ego. Os singles estão nesse universo que estou construindo, com essa sonoridade reggae, mas também com a minha pegada pop.

É por isso que estou tão animado para que as pessoas ouçam o álbum. Há muita versatilidade neste álbum e muitas camadas diferentes nele, e acho que as pessoas poderão ver quem eu sou como artista e o que sou capaz de fazer.

Você não hesitou em tomar a decisão de se tornar independente. Houve algum nervosismo na hora de lançar suas primeiras músicas por conta própria?

Quando tomei a decisão de fazer isso, foi praticamente instantâneo porque eu sabia que não tinha escolha – eu simplesmente tinha que ir. Naquele momento, meu ego disse: “Boom. Você vai sair daqui.” Para ser honesta, ela meio que deu esse salto, não houve hesitação. Claro que também existe um certo medo. É obviamente muito diferente. Você não tem uma gravadora te bancando. Eu sou meu próprio banco: estou financiando a maior parte. É muito diferente.

Até mesmo em termos de expectativas, sendo independente, com números e streaming, tudo é muito diferente. Preciso ser gentil comigo mesma e manter o otimismo em relação a tudo isso. Sou dona dos meus masters. Isso é incrível. Estou muito orgulhosa, mais do que qualquer outra coisa.

Algum artista entrou em contato para oferecer conselhos depois que você se tornou independente?

Tive um jantar incrível para o lançamento do meu álbum outro dia, e conversei com a Cat Burns e a Bree Runway sobre várias coisas. É tão bom poder conhecer outras pessoas do meio musical, compartilhar experiências e se identificar com elas. É muito importante poder fazer isso, porque não temos muitas oportunidades, eu acho. Não estou mais em uma banda feminina, então não posso simplesmente conversar com as minhas irmãs.

Se você pudesse dar um conselho a artistas em situação semelhante, que estejam pensando em se tornar independentes, qual seria?

Eu diria: Você só precisa confiar em si mesma. Acredite em si mesma. E encontre sua tribo. Mesmo que seja só uma pessoa. Minha irmã é minha parceira para tudo. Eu tenho uma equipe incrível, mas com ela, ela estará sempre ao seu lado. Basta ter alguém por perto que entenda, que enxergue sua visão, que saiba aonde você quer chegar e vocês cheguem lá juntos. Não pare de acreditar em si mesma.

Você está no Brasil agora. Você disse antes que, quando estava no Little Mix, era um lugar especial por causa da reação dos fãs. Como tem sido voltar?

Fiz minha listening party aqui. Foi absolutamente incrível ter uma sala cheia da minha Legião Brasileira, tocando a música para eles pela primeira vez. Eu literalmente chorei como um bebê. Desabei. Todas as lembranças de quando vim pela primeira vez me atingiram novamente. Não sei o que é. Eles são tão receptivos aqui e me acolhem tão bem, e isso sempre me emociona muito. Voltarei todos os anos. Eu amo este lugar.

Você não teve medo de defender aquilo em que acredita, tanto no seu documentário “Race, Pop and Power” quanto, mais recentemente, no seu apoio à causa palestina. Quão crucial é para você, como figura pública e como ser humano, ser tão vocal?

Sempre vou agir com compaixão. E com o estado do mundo — há tanta maldade e tudo está tão caótico, é horrível neste momento. Eu só penso: como alguém pode não se importar? Como alguém pode não usar sua influência para dizer algo, mesmo que seja apenas um repost? Só alguma coisa. Não dá para ignorar o que está acontecendo no mundo.

Você já enfrentou alguma resistência por causa disso?

Que eu saiba, não. Talvez tenha havido, mas eu não reparei — e, para ser sincero, não me importo.

Você notou alguma mudança na indústria desde que fez seu documentário?

Sinto que houve algumas mudanças na época. Mas agora, pensando bem, tantas pessoas falavam sobre raça e tantas empresas estavam implementando medidas para promover a diversidade e realmente ouvir seus funcionários negros. Mas agora eu me pergunto: “Onde foi parar tudo isso?”

O que podemos esperar da turnê My Ego Told Me To ?

Estou muito animada para dar vida à história do álbum. Quero fazer algo fora do comum. Quero levar isso para o palco. Há tanta coisa que posso fazer, vai ser incrível. As músicas também, como “Goodbye Goodmorning”, o elemento ao vivo dela. A instrumentação, vai ser tão incrível e mal posso esperar!

Como você está organizando a setlist? Vai ter algum momento Little Mix ou será só Leigh-Anne?

Estou definindo a setlist agora mesmo. Quanto aos momentos Little Mix, vocês terão que esperar para ver! Tenho tantas músicas agora, então vamos ver.

Qual apresentação você está mais ansioso para fazer?

“Goodbye Goodmorning.” Mal posso esperar. Só quero ouvir essa guitarra ao vivo.

Como é se apresentar sozinho?

Foi uma transição bastante natural porque adoro estar no palco, adoro o que faço. A ideia de entrar no estúdio e escrever sobre tudo o que quero dizer e poder fazer minha própria música me deixou muito animada. Ao mesmo tempo, sinto muita falta deles. Nós dávamos muita risada todos os dias. Só isso já era demais, éramos tão bobos e nos divertíamos tanto. E sinto falta disso. Aliviava a pressão porque estávamos apenas curtindo a companhia um do outro e aproveitando ao máximo.

Há algum artista que você admire quando se trata de apresentações ao vivo?

Doja Cat. Meu Deus. Uau. Surreal. Também tem uma artista brasileira chamada Ivete, que é enorme no Brasil. Fui ao Bloco dela outro dia e foi absolutamente incrível. A quantidade de energia que ela tem! Ela faz shows de sete horas. Ela faz isso por sete horas. É como se ninguém comentasse. Ela é sobre-humana! Ela diz que treina todo dia e eu fico tipo, ‘Uau!’ Não conheço nenhum artista no mundo que consiga fazer isso.

Para finalizar: sua versão mais jovem ajudou a guiá-la por esse processo, mas se você pudesse dizer uma coisa para Leigh-Anne aos 16 anos, o que seria?

Mantenha a chama acesa. Mantenha a determinação, porque muitas coisas acontecerão ao longo dos anos que tentarão tirá-la de você. Você precisa continuar acreditando em si mesma e continuar entrando nessas situações sabendo quem você é. Sempre que me fazem essa pergunta, eu a inverto e agradeço a ela. Ela é literalmente a chama dentro de mim que me mantém firme e sempre fez parte de mim, não importa o obstáculo ou a luta. Ela sempre me ajuda a superar tudo e aumenta minha resiliência. Então, eu gostaria de agradecê-la.

O álbum de estreia solo de Leigh-Anne, My Ego Told Me To , já está disponível!

Fonte: Pop Crave | Tradução e Adaptação: Leigh-Anne Pinnock Brasil